Het wedstrijdzeilen is één van de jongste sporten op de Paralympische Spelen. Pas in 1996 namen voor de eerste maal zeilers deel aan het Paralympische evenement.

In dat jaar was zeilen nog een demonstratiesport en kwamen de sporters uit in één klasse. Het Britse team won goud. Zilver was voor Canada, terwijl de Verenigde Staten het brons wonnen.

Na de Paralympische Spelen in Atlanta in 1996 werden de Sonar en de 2.4mR tot standaard voor de gehandicapte zeilers gekozen.

Zeilen is toegankelijk voor atleten met een amputatie, cerebrale palsy, ruggewervelproblemen en les autres. De sport staat onder auspicien van de International Association for Disabled Sailing (IFDS), die nauw samenwerkt met de International Sailing Federation (ISF). De sport groeit snel; in 2008 werd er in meer dan zeventig landen door mensen met een handicap gezeild.

Contactgegevens:

Sportbond: Watersportverbond
Contactpersoon: Hedwich Kuipers, secretaris Commissie Gehandicaptensport
Postbus 2658 3430 GB Nieuwegein.
Telefoon: 030-7513704
Fax: (030) 656 47 83
E-mail: hedwich.kuipers@watersportverbond.nl  
Website: www.watersportverbond.nl